انتقائية الأطفال في الطعام.. ما هو طبيعي وغير طبيعي وما يمكن فعله؟

الطفل الانتقائي في الطعام يرفض تناول أطعمة معينة أو يرغب فقط في تناول مجموعة صغيرة ومتنوعة، وقد يرفض الخضراوات، أو يتجنب أي شيء "طري"، أو يصاب بالذعر إذا لامس الطعام طبقه.

يبدأ هذا السلوك غالبًا بين سن الثانية والخامسة، عندما يبدأ الأطفال في تأكيد استقلاليتهم، كما إنه جزء طبيعي من النمو لدى الكثيرين، ولكنه قد يكون محبطًا عند الوالدين.

في معظم الحالات، لا تعتبر الانتقائية في تناول الطعام مشكلة طبية، لكن إذا أثرت على النمو، أو تسببت في فقدان الوزن، أو أدت إلى نقص في العناصر الغذائية، فقد تكون علامة على مشكلة أكثر خطورة.

-يجب عليك استشارة طبيب الأطفال في الحالات التالية:

- كنت قلقًا بشأن نمو طفلك، حيث طفلك يفقد وزنه أو لا ينمو بشكل جيد.

- إذا كان الطفل محدودًا جدًا فيما يأكله، وقد يأكل الطفل أقل من 10 أطعمة إجمالاً.

- يتقيأ أو يبكي الطفل عند تناول الطعام بانتظام.

-تُعد الوجبات مصدر قلق دائم للطفل أو الأسرة.

الجدير بالذكر أن هناك حالة تُسمى اضطراب تناول الطعام التجنبي/المقيد (ARFID)، حيث يتجاوز الأمر الانتقائية في تناول الطعام وقد يتطلب علاجًا طبيًا، حيث يمكن لطبيب الأطفال أو أخصائي التغذية المساعدة في استبعاد المشاكل الطبية وتقديم الدعم اللازم.

لماذا يصبح الأطفال انتقائيين في تناول الطعام؟

هناك بعض الأسباب الشائعة:

مرحلة النمو: يتعلم الأطفال الصغار الاستقلالية وقد يستخدمون الطعام للتعبير عن السيطرة.

الحساسيات الحسية: يكون بعض الأطفال حساسين للملمس أو الروائح أو الألوان.

الخوف من الأطعمة الجديدة (ويُسمى أيضًا "رهاب الطعام الجديد"): إنه في الواقع غريزة بقاء! الأطفال مُصممون على توخي الحذر تجاه الأشياء الجديدة، بما في ذلك الطعام.

ضغط الوالدين: إذا أصبح تناول الطعام صراعًا على السلطة، فقد يتمسّك الأطفال بمواقفهم (ولا يقبلون طعامهم).

نصائح عامة:

إليك بعض النصائح لتشجيع عادات الأكل الصحية دون تحويل وقت الطعام إلى ساحة معركة:

1. قدّم الطعام، ولا تُجبر الطفل على تناوله، واستمر في تقديم مجموعة متنوعة من الأطعمة حتى لو لم يأكلها الطفل، فقد يستغرق الأمر من 10 إلى 15 محاولة قبل أن يتقبل الطفل طعامًا جديدًا.

2. اجعل الأمر ممتعًا، يمكن استخدم قوالب البسكويت، أو الأطباق المبهجة، أو "فن الطعام" لجعل الوجبات أكثر جاذبية، فقد يصبح عود الجزر الممل مثيرًا للاهتمام عند الطفل إذا كان جزءًا من وجه مبتسم.

3. تناول الطعام مع الطفل، غالباً يُقلّد الأطفال الكبار، فإذا رأوك تستمتع بالخضراوات، فمن المرجح أن يجربوها.

4. التزم بروتين منتظم واحرص على مواعيد منتظمة لتناول الوجبات والوجبات الخفيفة، وتجنب ترك الأطفال يتناولون الوجبات الخفيفة طوال اليوم، فقد يقلل ذلك من شهيتهم.

5. حافظ على هدوئك وحاول ألا تتفاعل عاطفيًا، لا تُرشي أو تُعاقب أو تتوسل، وحافظ على هدوء أعصابك.

6. دع الأطفال يساعدونك في التسوق أو الطهي، فقد يكونون أكثر استعدادًا لتجربة الطعام الذي ساعدوا في تحضيره.

تجدر الإشارة إلى أن معظم الأطفال يتخلصون من مشكلة الانتقائية في الطعام مع تقدمهم في السن، خاصةً إذا كانت أوقات الوجبات إيجابية وخالية من التوتر.

التغذية الانتقائية جزء طبيعي من نمو العديد من الأطفال، ومع الصبر، والالتزام بالروتين، وقليل من الإبداع، يتعلم معظم الأطفال الاستمتاع بتشكيلة أوسع من الأطعمة، لذلك، استمروا في تقديم الطعام، وحافظوا على هدوئكم.