الارتجاع الصامت… أعراض لا نتوقعها

وقد يقوم المصاب بالأعراض بتجربة المشروبات الدافئة، وأقراص الحلق، وتقليل استخدام الصوت، لكن المشكلة تختفي قليلاً ثم تعود.

للوهلة الأولى قد تبدو هذه العلامات بعيدة عن المعدة، فلا توجد حرقة واضحة في الصدر، ولا شكوى معتادة من الحموضة، لكن مع تتبع الأعراض، يأتي الاحتمال من مكان أبعد من الحلق مثل المعدة، والغريب أن العرض الذي يتوقعه معظم الناس لم يكن موجودًا، فكيف يمكن للارتجاع أن يؤثر في الحلق والصوت، من دون أن نشعر بحرقة المعدة أصلاً؟

عندما نسمع كلمة "ارتجاع"، غالباً ما نتخيل ذلك الشعور الحارق الذي يصعد من أعلى المعدة إلى الصدر، أو رجوع الطعام والسوائل إلى الفم، وهذه بالفعل من أشهر أعراض الارتجاع المعدي المريئي، لكنها ليست الصورة الوحيدة الممكنة.

في بعض الحالات قد تصل محتويات المعدة إلى أعلى المريء، وربما إلى منطقة الحلق والحنجرة، وقد تظهر حينها أعراض مثل بحة الصوت، والتنحنح المتكرر، والسعال، والإحساس بوجود كتلة أو شيء عالق في الحلق، وزيادة الإفرازات أو الطعم المر في الفم.

والمفارقة أن بعض من يعانون هذه الأعراض، لا يشكون من حرقة المعدة التقليدية أصلاً، لكن هنا توجد واحدة من أهم خفايا الموضوع: وجود هذه الأعراض لا يعني تلقائياً أن الارتجاع هو السبب.

السعال المزمن وبحة الصوت والتنحنح والإحساس بوجود شيء في الحلق قد يحدث لأسباب عديدة أخرى، مثل الحساسية، وإفرازات الأنف الخلفية، وبعض أمراض الجهاز التنفسي أو مشكلات الحنجرة، ولهذا أصبح الطب أكثر حذراً في إطلاق تشخيص "الارتجاع الصامت" اعتماداً على الأعراض وحدها.

إن الإرشادات الحديثة تؤكد أهمية البحث عن أسباب أخرى قبل أن تنسب الأعراض إلى الارتجاع، وقد يحتاج بعض الأشخاص الذين لا يعانون من أعراض الارتجاع التقليدية إلى فحوصات تقيس حدوث الارتجاع بالفعل، بدل تناول أدوية خفض حموضة المعدة لفترات طويلة اعتمادًا على الاحتمال وحده.

وهناك فكرة أخرى تستحق التصحيح: الارتجاع لا يعني بالضرورة أن المعدة تنتج كمية زائدة من الحمض.

المشكلة الأساسية هي رجوع محتويات المعدة في الاتجاه المعاكس، عندما لا تعمل الحواجز الطبيعية التي تفصل المعدة عن المريء بالكفاءة المطلوبة، كما أن ما يرتجع ليس بالضرورة حمضاً فقط؛ فقد تكون هناك محتويات غير حمضية أيضاً.

تدخل تفاصيل الحياة اليومية في هذه القصة أكثر مما نتصور، فالاستلقاء بعد الطعام مباشرة قد يسهل حدوث الارتجاع لدى بعض الأشخاص، ولذلك يُنصح عادة بتجنب تناول الطعام خلال الساعتين إلى الثلاث ساعات التي تسبق النوم، كما قد يفيد رفع رأس السرير عند وجود أعراض ليلية، كما تختلف الأطعمة المحفزة للأعراض من شخص إلى آخر، فلا توجد قائمة واحدة يجب منعها عن الجميع.

الجدير بالذكر، أنه لا ينبغي التعامل مع كل عرض على أنه مجرد "حموضة"، فصعوبة البلع، أو الشعور بأن الطعام يعلق، أو فقدان الوزن غير المفسر، أو استمرار الأعراض رغم العلاج، كلها أسباب تستدعي تقييماً طبياً بدل الاكتفاء بالعلاج الذاتي.

قد يبدو الارتجاع أبسط مما هو عليه في الحقيقة، فقد يظهر بحرقة يعرفها الجميع، وقد يتخفى خلف صوت مبحوح أو سعال متكرر أو حنجرة لا تتوقف عن التنحنح.

ففي الطب، أحياناً لا يكون العضو الذي يشتكي هو المكان الذي بدأت منه الحكاية، لذلك ننصح بزيارة الطبيب عند تفاقم الأعراض أو ظهور أعراض أخرى لا تفسير لها.