أطلقت الصين، ثاني وحداتها الثلاث اللازمة لإكمال محطتها الفضائية قيد الإنشاء، إلى الفضاء، اليوم الأحد، في عملية صعبة، تتطلب تلاعبات عالية الدقة.

الشارقة 24 – أ ف ب:

أعلنت الصين، إطلاق ثاني وحداتها الثلاث اللازمة لإكمال محطتها الفضائية قيد الإنشاء إلى الفضاء، اليوم الأحد، في عملية صعبة، تتطلب تلاعبات عالية الدقة.

وأرسلت الوحدة، التي أطلق عليها "وينتيان" والبالغ وزنها 20 طناً وغير المأهولة، بصاروخ "لونغ مارتش 5 بي" عند الساعة 14:22 (06:22 ت غ)، من مركز الإطلاق وينتشانغ في جزيرة هاينان المدارية (جنوب)، وفق مشاهد بثها التلفزيون الرسمي "سي سي تي في".

وتجمع مئات الأشخاص على الشواطئ القريبة، لالتقاط صور للصاروخ، وهو يرتفع وسط سحابة من الدخان الأبيض.

وكتبت وكالة الفضاء المسؤولة عن الرحلات المأهولة، أنه بعد ثماني دقائق من الرحلة، انفصلت وينتيان بنجاح عن الصاروخ لتضع نفسها في المدار كما كان مقرراً.

وستلتحم هذه الوحدة المختبرية البالغ طولها 18 متراً، وقطرها 4.2 متر في تيانهي، بأول وحدة في المحطة قيد الإنشاء والموجودة في المدار منذ إبريل 2021.

وتمثل العملية تحدياً للطاقم، لأنها تتطلب العديد من التلاعبات العالية الدقة، بعضها باستخدام ذراع آلية.

وأوضح جوناثان مكدويل عالم الفلك في مركز هارفرد سميثسونيان للفيزياء الفلكية، أنها المرة الأولى التي تضطر فيها الصين إلى دمج مثل هذه المركبات الكبيرة معاً، مشيراً إلى أنها "عملية دقيقة".

وهي عملية سيتوجب على الصين تكرارها، في وقت لاحق من العام 2022، عندما تطلق الوحدة الأخيرة لإكمال محطتها الفضائية، وفي النهاية سيسمح ذلك للمحطة بأن تكون أكثر فعالية، مع المساحة والقدرة على إجراء المزيد من التجارب العلمية، كما أكد مكدويل.

وتحتوي هذه الوحدة الجديدة، التي تشمل ثلاث مناطق للنوم ومراحيض ومطبخاً، رفوفاً للتجارب العلمية، وستعمل "وينتيان" أيضاً منصة احتياطية للتحكم في المحطة الفضائية في حال حدوث عطل.

ومن المفترض، أن تصبح هذه المحطة التي سُميت باللغة الصينية تيانغونغ "القصر السماوي"، لكنّها تُعرف أيضاً باسمها المختصر CSS ("محطة الفضاء الصينية" باللغة الإنكليزية)، جاهزة للعمل بكامل طاقتها بحلول نهاية العام.

وبعد "وينتيان"، سيستقبل رواد الفضاء الثلاثة في مهمة شنتشو-14 الموجودون حالياً في المحطة، الوحدة الثالثة والأخيرة "مينغتيان" في أكتوبر المقبل.

وبمجرد تثبيت هاتين الوحدتين - المختبرين، سيظهر الهيكل العام للمحطة بشكل نهائي، على شكل حرف T "تي".

وستكون بعد ذلك مماثلة في الحجم لمحطة "مير" الروسية السوفياتية السابقة، ويُتوقع أن يكون عمرها الافتراضي عشر سنوات على الأقل، وصولاً إلى 15 سنة.

وللمرة الأولى، سيقوم طاقمان صينيان بعملية تسليم وتسلم في المدار في المحطة، ويفترض أن تتم هذه العملية في ديسمبر المقبل، عندما يعود رواد الفضاء في مهمة شنتشو-14 إلى الأرض ليحل مكانهم رواد فضاء في مهمة شنتشو-15.

ودُفعت الصين، إلى بناء محطتها الخاصة، بسبب استبعادها من محطة الفضاء الدولية، إذ تمنع الولايات المتحدة وكالة "ناسا" من التعاون مع بكين.

واستثمر العملاق الآسيوي، مليارات الدولارات في برنامجه الفضائي لعقود، وأرسل أول رائد فضاء له إلى الفضاء في العام 2003، ومنذ ذلك الحين، حققت الصين بعض الإنجازات الكبيرة خصوصاً في السنوات الأخيرة.

وفي بداية عام 2019، هبطت مركبة تابعة للصين على الجانب المظلم من القمر، لأول مرة في التاريخ، وفي 2020، أعادت عينات من القمر وأنجزت نظام "بيدو" للملاحة عبر الأقمار الاصطناعية، وهو منافس لنظام تحديد المواقع العالمي (GPS) الأميركي.

وفي العام 2021، هبط روبوت صيني صغير على سطح المريخ، وتخطط بكين لإرسال رواد فضاء إلى القمر بحلول العام 2030.