مركز أبوظبي للخلايا الجذعية يكشف آلية جديدة في علاج مرض هنتنغتون

الشارقة 24:

حقق مركز أبوظبي للخلايا الجذعية، إنجازاً علمياً جديداً في أبحاث مرض هنتنغتون، بعد نجاح فريقه البحثي في الكشف عن آلية بيولوجية جديدة يُعتقد أنها تؤدي دوراً محورياً في تطور المرض، في اكتشاف علمي نوعي من شأنه أن يمهد الطريق لتطوير علاجات مستقبلية لهذا الاضطراب العصبي الوراثي النادر.

هنتنغتون مرض وراثي تنكسي يصيب الدماغ

ويعد مرض هنتنغتون من الأمراض الوراثية التنكسية التي تصيب الدماغ، إذ يؤدي تدريجياً إلى تدهور الحركة والقدرات الإدراكية والسلوك، فيما لا تزال العلاجات المتاحة تقتصر على تخفيف الأعراض دون معالجة السبب الجذري للمرض.

تقنية الخلايا الجذعية المشتقة من المرضى

واعتمد الفريق البحثي، على تقنية الخلايا الجذعية المشتقة من المرضى، حيث جُمعت خلايا من الجلد والدم لمرضى في مراحل عمرية مختلفة، شملت طفلاً يبلغ من العمر تسع سنوات، إلى جانب مرضى في منتصف العمر وآخرين في مراحل متقدمة من المرض، قبل إعادة برمجتها إلى خلايا جذعية مستحثة، ما مكّن الباحثين من تطوير نماذج مخبرية تحاكي أنسجة الدماغ، تضم الخلايا العصبية والخلايا النجمية (Astrocytes)، بهدف دراسة الآليات البيولوجية للمرض بدقة عالية.

وكشفت الدراسة، أن الخلايا النجمية (Astrocytes)، التي تشكل النسبة الأكبر من الخلايا الداعمة في الدماغ، وتؤدي دوراً أساسياً في الحفاظ على وظائفه، تمثل عنصراً رئيسياً في تطور مرض هنتنغتون، خلافاً للاعتقاد العلمي السائد الذي ركز لعقود على الخلايا العصبية باعتبارها المحرك الأساسي للمرض.

بروتين الهنتنغتين المتحوّر

وأظهرت النتائج، أن بروتين الهنتنغتين المتحوّر (Mutant Huntingtin) يعطل ثلاث آليات جزيئية مسؤولة عن تنظيم إنتاج البروتين الحمضي الليفي الدبقي (GFAP)، ما يفقد الخلايا النجمية بنيتها ووظائفها الطبيعية ويؤثر في سلامة أنسجة الدماغ، مسهماً في تطور المرض.

وللتحقق من النتائج، أحدث الباحثون الخلل ذاته في خلايا سليمة، ثم اختبروا ثلاثة مركبات دوائية أعادت تنشيط هذه الآليات، ما مكّن الخلايا النجمية من استعادة بنيتها ووظائفها الطبيعية، كما أثبتت نماذج حيوانية معدلة وراثياً لمرض هنتنغتون، شملت ذباب الفاكهة، تحسناً ملحوظاً في الحركة والتسلق بعد العلاج، بما يعزز الإمكانات العلاجية لهذه المقاربة ويمهد لمزيد من الدراسات.

دراسة أمراض وراثية وعصبية معقدة

وأبرزت الدراسة أيضاً، الإمكانات الواسعة لمنصة الخلايا الجذعية المشتقة من المرضى، التي طورها مركز أبوظبي للخلايا الجذعية، في دراسة أمراض وراثية وعصبية معقدة، تشمل التصلب الجانبي الضموري (ALS)، والتصلب المتعدد، والزهايمر، وباركنسون، ومرض ألكسندر، وفقر الدم المنجلي، وغيرها من الأمراض الوراثية المسببة للتلف الدماغي والأمراض النادرة المنتشرة في المنطقة.

ومن المتوقع أن تُنشر نتائج الدراسة قريباً، في إحدى الدوريات العلمية المحكمة، بما يشكل محطة جديدة في سجل الإنجازات البحثية لمركز أبوظبي للخلايا الجذعية، ويعزز دوره في تطوير حلول مبتكرة للأمراض الوراثية والعصبية المعقدة.

خطوة مهمة في مسيرة تطوير أبحاث الطب التجديدي والعلاج الخلوي

وأوضحت الدكتورة فاطمة الكعبي استشارية أمراض الدم وزراعة نخاع العظم، المدير التنفيذي لبرنامج أبوظبي لزراعة نخاع العظم في مركز أبوظبي للخلايا الجذعية، عضو مجلس إدارة مركز أبوظبي للخلايا الجذعية ومجموعة ياس كلينك، أن الإنجاز العلمي يمثل خطوة مهمة في مسيرة المركز لتطوير أبحاث الطب التجديدي والعلاج الخلوي، ويعكس التزامه بتحويل الاكتشافات العلمية إلى حلول علاجية مستقبلية.

وأكدت الكعبي، أن الاستثمار في البحث العلمي والابتكار يعزز مكانة أبوظبي مركزاً عالمياً للعلوم الطبية المتقدمة، فيما يتيح تطوير منصات بحثية تعتمد على الخلايا الجذعية المشتقة من المرضى فهماً أعمق للأمراض الوراثية المعقدة وتسريع تطوير علاجات أكثر دقة وفاعلية.

نهج علاجي جديد

من جانبه، أكد البروفيسور أنجيلو ل. فيسكوفي، أستاذ بيولوجيا الخلية والباحث الرئيسي في الدراسة، أن نتائج الدراسة أظهرت للمرة الأولى الدور المحوري للخلايا النجمية في تطور مرض هنتنغتون بعد عقود من التركيز على الخلايا العصبية، مشيراً إلى أن استعادة وظائفها الطبيعية قد تمثل نهجاً علاجياً جديداً، ولفت إلى أن أحد المركبات الدوائية التي شملتها الدراسة يخضع حالياً للمرحلة الثالثة من التجارب السريرية لعلاج مرض آخر، بما قد يسرّع تقييم إمكاناته العلاجية لمرض هنتنغتون مستقبلاً.